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お化けの正体
アイプリバースではお化けが配信に映り込んだことが話題になっているらしい。みつきはお化けが大の苦手であるらしく、その話を聞いただけで卒倒しまう。そしてその映り込んだ配信というのはチィのチャンネル「愛くる♪チィちゃんねる」のことだった。ひまりとチィは噂について話すなかで互いがアイプリであることを知る。当然ながらふたりとも驚いていたが、特にチィはひまりがいま最も話題のアイプリだった事実に少なからずショックを受けている様子だ。
お化けの噂の原因は、チィが偶然見つけたひみつの入口にあるらしい。通り抜けるとそこには謎の小部屋があり、そこに現れたのはお化け……ではなく、つむぎだった。どうやら彼女は普段からここで過ごしているようだが、現実世界で彼女がどのように生活しているかは現状では不明だ。
またつむぎはアイプリも未経験であるということで、ひまりとチィがメイクやレッスンを指南することになった。展開のなかで淡々と小ボケを重ねてくるつむぎと、ツッコミ気質のチィとが意外にも好相性だったように思う。主人公二人が菩薩であるだけに、自信家で毒も吐けるチィの存在は『ひみつのアイプリ』において貴重だ。そんなチィはアイプリをする理由を「一番星になりたいから」と語るが、その真剣な表情からはそこに何かしらの事情があることを感じさせる。
圧倒的チィ虐
先週の予告を見たときに、まず思ったのは「いよいよチィのライブが来るか」ということだった。第2話のみつきとの対決の際に彼女のライブはチラ見せされていたが、そこから2ヶ月経とうとしている現在に至るまで全貌が披露されていないというのは過去のシリーズでも類を見ない。彼女のためにも早めにライブを見せてくれというのが個人的な想いではあったが、現実はより残酷だった。
つむぎにアイプリについてより深く知ってもらうため、ひまりの提案で三人はライブを行うことになった。いつもどおりにバズリウムチェンジを見せつけるひまりに対し、チィは発動させることはできない。ステージ上では笑顔を絶やさない彼女ではあるが、その内面ではバズリウムチェンジを発動させられず、その理由もわからないことに歯噛みしているのだった。
そしてつむぎのライブが始まった。予告の段階で彼女が登場するのはわかっていたが、まさかライブまで行ってしまうというのは完全に予想外だった。曲は『ヒカリノコトバ』。キレのあるダンスと透明感のある歌声が印象的な楽曲である。またつむぎは過去にひまりと何らかの関係を持っていたことが示唆されており、この曲の歌詞もどことなくひまりとの過去を想起させる内容になっている。
そしてあろうことか、つむぎは初ライブにてバズリウムチェンジまで発動させてしまう。バズリウムチェンジに挟まれたチィの絶望的な表情と、それを見せまいと気丈に振る舞おうとする姿が見ていて痛ましい。先週の予告からはまさかここまでのチィ虐が繰り広げられるとは予想すらしていなかった。不憫でも輝けるのがチィの魅力ではあると思うが、今回の展開はあまりにも残酷すぎやしないか。
とはいえ不遇を被ったキャラクターが立ち上がっていく展開に定評があるのがプリティシリーズである。またこういった展開を挟むことでストーリーに奥行きが増すだろうし、チィというキャラクターがより必要不可欠な存在になっていくことだろう。今はただチィが救われる回が訪れることを待つしかない。
次回、第10話「みつきのライバル登場！」
つむぎの登場により、案の定ひまりとの関係がこじれてしまった様子。無事に元の鞘に戻ることはできるのだろうか。
最近、つむぎとばかり一緒にいるひまりに、少しさびしさを感じているみつき。その頃、生徒会はバズリウムチェンジを出したつむぎのことを調べていた。彼女の実力をはかるため、生徒会長のサクラは、みつきにデュエルオーディションでつむぎと対決してほしいと頼む。しかし、負けたらひまりを取られてしまうんじゃないかと不安に思うみつきは、デュエルオーディションに出るのをやめたいと言いだして……。
各話エピソード - 『ひみつのアイプリ』アニメ公式サイト
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